C’est en me rendant au Baratin (que je vous conseille vivement si ce lieu vous est inconnu) je j’ai remarqué pour la première fois ce petit resto. Au milieu des nombreux restaurants chinois/vietnamien/thaï (lire le / comme un &), j’ai plutôt tendance a remarquer les restaurants seulement Thaï ou seulement Vietnamien … généralement ces lieux mettent en avant une cuisine traditionnelle et non une cuisine d’assemblage comme dans les nombreux restaurant chinois (& thaï, & vietnamien … & japonnais dans le pire des cas … un jour ils feront aussi des pizza).

Le Cyclo est donc un restaurant vietnamien ! Première bonne surprise, la carte est courte (pour un restaurant asiatique) : 10 entrées & 10 plats. Le restaurant est un peu petit, ce qui nous oblige à faire table commune avec d’autres clients, et donc génère un élan de convivialité chez chacun, assez plaisant sauf peut-être si vous souhaitez passer un moment en tête à tête. La vaisselle d’inspiration céramique japonaise met particulièrement en valeur les différents mets servis et vu la gamme de prix pratiqué (j’y reviendrai) c’est assez surprenant et m’a particulièrement séduit. Mais parlons de l’essentiel : est-ce que c’est bon ?

Pour ma première visite, j’ai partagé une entrée (copieuse) : une salade de mangue verte. Petite déception, la mangue était trop mûre et donc la salade un peu trop sucrée. Mais la France métropolitaine et ses voisins  n’étant pas à ce jour un pays reconu comme producteur de mangue, ce n’est pas forcément le choix le plus adapté en terme d’entrée. Autant la papaye verte nous parvient et se maintient à un niveau de maturité acceptable en Europe, autant j’ai l’impression que c’est une autre histoire concernant la mangue verte. Puis, alors que mon compagnon de tablée se fit servir un tom-bun (un bo-bun aux crevettes) plutôt copieux et visiblement succulent, je n’ai pu résister à prendre un phở. Paf ! Je ne sais pas si c’est mon irrésistible envie de manger un phở ou bien si ce phở confinait au sublime, mais je fût plus que charmé.

Afin de me faire un avis (définitif) sur ce resto, j’ai décidé d’y retourner quelque jours plus tard … seul cette fois, un midi et en fin de service. Pas d’entrée cette fois, mais seulement un plat. J’opte pour la spécialité de la maison ( La soupe cyclo – je n’ai pas retenu le nom vietnamien) : une soupe asséchée. Que se cache donc derrière cette curieuse appellation ? je lis la description, ça ressemble vaguement à un phở mais la mention « bouillon servi à part » m’intrigue … le plat est donc en deux parties : un grand bol avec des nouilles, du bœuf et des légumes/aromates et un petit bol de bouillon. Et re-paf ! je comprend rapidement que le nom original de ce plat est certainement intraduisible, car la soupe n’est certainement pas asséchée mais tout simplement concentrée. On a ici des nouilles et du bœuf cuits dans un délicieux bouillon qui agit en tant que vecteur sapide et parfume délicieusement ces éléments auxquels on ajoute quelques morceaux de coriandre, cives et basilic et une sauce légère, puis le bouillon a été réduit longuement afin d’en concentrer les saveurs … le phở est ici véritablement décomposé ce qui nous permet d’en comprendre l’essence à travers ce bouillon délicieusement concentré, tout en gardant une extrême cohérence justement grâce à ce bouillon qui a pu imprégner l’ensemble des éléments. Je ne sais pas si ce mode de préparation est commun dans la cuisine vietnamienne qui est une cuisine populaire (par opposition à la cuisine thaï qui est une cuisine royale et donc plus encline à soigner les détails), mais c’est une façon d’aborder cette cuisine populaire sous un jour nouveau pour moi et je n’aurai pas besoin d’une troisième visite. Ce resto est incontournable à Paris, et fait un très bon point de chute lorsque le baratin et le krung-thep sont complets.

Enfin, j’avais dit que j’y reviendrai, les prix pratiqué sont assez loins des prix parisiens habituels ce qui mine de rien est assez apréciable … environ 8€ l’entrée (à partager à deux vu les quantités) & 10 € le plat.

Cyclo
78, Rue de Belleville, 75020 Paris
Métro : Pyrénées
Tel : 01 40 33 48 86